ВАШИНГТОН, 12 июля (Reuters) — Сенатор США от Республиканской партии Линдси Грэм, некогда ярый критик Дональда Трампа, ставший одним из самых верных союзников президента, скончался поздно вечером в субботу от сердечного заболевания, вызванного атеросклерозом, сообщила в воскресенье его канцелярия. Ему был 71 год.
В интервью агентству Reuters Трамп заявил, что разговаривал с Грэмом за несколько минут до того, как республиканцу из Южной Каролины стало плохо, и исключил версию насильственной смерти.
«Ходят слухи. Но нет, я считаю, что у него была очень кратковременная болезнь. У него случился сердечный приступ», — сказал Трамп. «Он был моим другом, моим замечательным другом, и очень тяжело его потерять».
Предварительное заключение судебно-медицинской экспертизы округа Колумбия показало, что причиной смерти стало «расслоение аорты», — говорится в электронном письме, направленном в офис Грэма. Расслоение аорты — это разрыв главной артерии, по которой кровь поступает от сердца. В заключении указывается, что причиной смерти стало атеросклеротическое сердечно-сосудистое заболевание.
Трамп распорядился приспустить американские флаги до половины мачты в честь Грэма до вечера субботы, 18 июля.
Борьба за место, которое ранее занимал Грэм в традиционно республиканской Южной Каролине, не повлияет на более широкую борьбу за контроль над Сенатом между республиканцами и демократами на промежуточных выборах в ноябре.
Однако его смерть лишает Трампа надежного голоса в Сенате, поскольку президент стремится продвигать свою программу в Конгрессе. В связи с продолжающимся отсутствием другого республиканского законодателя, сенатора Митча Макконнелла из Кентукки, это фактически сужает большинство партии в Сенате до минимальных 51 голоса до тех пор, пока не будет приведена к присяге его замена. %AD-CONTAINER-0%
Республиканцы в Сенате уже отставали на один голос из-за отсутствия Макконнелла, который по-прежнему находится в больнице, восстанавливаясь после того, что он описал как травмы, полученные при падении дома, а также от легкой пневмонии.
Грэм скончался менее чем за два дня до запланированного на понедельник возвращения Сената с каникул 4 июля для сокращенного периода работы, в течение которого республиканцы надеются продвинуть ключевые законопроекты по вопросам обороны и национальной безопасности, а также утвердить кандидатуры Трампа, включая бывшего адвоката президента Тодда Бланша, на должность генерального прокурора США.
Согласно законам Южной Каролины, губернатор-республиканец Генри Макмастер может немедленно назначить временного заместителя для замещения вакантного места на оставшийся срок полномочий Грэма, который заканчивается в начале января.
В соответствии с законом штата, республиканцы, надеющиеся занять место Грэма на следующий полный шестилетний срок в Сенате, примут участие в специальных партийных первичных выборах 11 августа. Второй тур выборов, если ни один кандидат не наберет большинства голосов, состоится 25 августа. Победитель встретится с демократкой Энни Эндрюс на всеобщих выборах в ноябре.
Убежденный защитник Украины и Израиля
Грэм, сторонник жесткой оборонной политики, был видным сторонником Израиля и Украины и противником Ирана.
Президент Украины Владимир Зеленский заявил, что он «глубоко опечален» этой новостью, назвав Грэма «истинным защитником свободы и ценностей, которые делают наш мир безопаснее».
В пятницу Грэм встретился с Зеленским в Киеве, и, по словам украинского лидера, они обсудили потребности Украины в противовоздушной обороне и законопроект о санкциях против России.%AD-CONTAINER-1%
Член палаты представителей США Майкл Маккол, республиканец из Техаса и бывший председатель Комитета по иностранным делам Палаты представителей, заявил, что смерть Грэма может усилить стремление к принятию законопроекта, который ужесточит санкции США против России — инициативы, которую активно поддерживал Грэм и которая получила одобрение Белого дома на прошлой неделе.
«Лучший способ почтить память Линдси — это принять закон, посвященный его памяти», — заявил Маккол агентству Reuters.
Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху заявил в своем обращении, что Израиль потерял одного из своих самых больших сторонников. «Я потерял любимого друга», — добавил Нетаньяху.
По словам высокопоставленного израильского чиновника, Нетаньяху рассчитывает присутствовать на похоронах Грэма.
КОГДА-ТО ГОРЬКИЙ КРИТИК ТРАМПА
Во время президентской кампании 2016 года, в которой Грэм, как и многие другие республиканцы, проиграл Трампу в борьбе за номинацию, он написал в социальных сетях: «Если мы выдвинем Трампа, нас уничтожат… и мы этого заслужим».
В 2015 году Грэм заявил CNN, что Трамп — «разжигатель расовой ненависти, ксенофоб и религиозный фанатик».
Позже, став верным сторонником и частым партнером по игре в гольф, Грэм все еще публично не соглашался с решением Трампа, принятым после его возвращения на пост президента в прошлом году, помиловать около 1500 сторонников президента, напавших на Капитолийский холм 6 января 2021 года, заявив, что это может привести к новым актам насилия.
«Они не всегда соглашались друг с другом, но… они научились поддерживать дружеские отношения», — заявил в программе «Meet the Press» сенатор-республиканец Тим Скотт, коллега Грэма из Южной Каролины.
Грэм получил известность в Вашингтоне в конце 1990-х годов, когда был выбран руководителем процесса импичмента президента Билла Клинтона в Палате представителей. Палата представителей объявила Клинтону импичмент, но Сенат оправдал его, и он остался на своем посту.%AD-CONTAINER-2%
Совсем недавно, когда Грэм возглавлял судебный комитет Сената, он помог провести судебную реформу Трампа, председательствуя на утверждении более 200 федеральных судей, что является консервативным наследием, которое, вероятно, сохранится на протяжении многих поколений.
В 2018 году Грэм страстно защищал Бретта Кавано, выдвинутого Трампом на должность в Верховном суде США, на фоне обвинений в сексуальном насилии в адрес кандидата. Кавано был утвержден в должности судьи Верховного суда с небольшим перевесом голосов.
В интервью CNN в воскресенье Трамп назвал это «лучшим моментом» в сенатской карьере Грэма.
Грэм, бывший юрист ВВС и член Национальной гвардии ВВС Южной Каролины, был избран в Сенат в 2002 году, заняв место, которое почти полвека занимал сторонник сегрегации Стром Тёрмонд. До этого, в 1994 году, он был избран в Палату представителей.