«Должен признаться. После двух лет — а точнее, десятилетий — уклонения от ваших вопросов, я не был уверен, сколько из вас сегодня здесь будет. Но я рад вас видеть. Пора вернуться к работе, закончить начатое для этого Конгресса», — сказал 84-летний республиканец из Кентукки журналистам из инвалидного кресла возле зала Сената.
Выглядя слабым и говоря дрожащим голосом, Макконнелл заявил, что полон решимости работать над принятием нового сельскохозяйственного законодательства, улучшением отношений США с НАТО и противодействием российской агрессии на Украине. Он проигнорировал вопрос репортера о том, намерен ли он доработать оставшуюся часть своего срока в Сенате, который заканчивается в январе. Затем он вошел в зал, чтобы проголосовать за кандидата от республиканцев на должность судьи.
Макконнелл, многолетний лидер Республиканской партии, который в 2025 году объявил о своем намерении уйти из Сената после промежуточных выборов 2026 года, отсутствовал на публике с середины июня, когда его доставили из дома в больницу в районе Вашингтона по причинам, которые оставались нераскрытыми в течение нескольких недель. %NEWSLETTER-HOOK%
Позже Макконнелл заявил, что упал и на короткое время потерял сознание. В больнице у него развилась пневмония, и ему назначили антибиотики, согласно отдельному заявлению, которое офис Макконнелла приписал лечащему врачу. В начале августа он был выписан из реабилитационного центра.%AD-CONTAINER-0%
Этот эпизод стал последним в череде проблем со здоровьем, которые вызывают опасения по поводу способности Макконнелла работать в Сенате, учреждении, давно известном преклонным возрастом своих членов. По данным исследовательского центра Pew Research Center, средний возраст нынешних членов Сената составляет чуть менее 65 лет, а членов Палаты представителей — чуть менее 58 лет.
Ранее в понедельник Макконнелл выступил с заявлением, в котором признал, что «еще не полностью восстановился», но добавил, что заверил лидера большинства в Сенате Джона Туна, что «сделает все возможное, чтобы присутствовать на сложных голосованиях».