Российские учёные разработали технологию производства авиационного биотоплива, снижающего выбросы оксидов азота на 70% по сравнению с нефтяным керосином. Результаты огневых испытаний, опубликованные 28 сентября, подтвердили экологические показатели нового топлива и его совместимость со стандартами Международной организации гражданской авиации (ICAO).
Технологию разработал консорциум из пяти научных организаций: Институт теплофизики им. Кутателадзе СО РАН, Томский политехнический университет, Южно-Российский государственный политехнический университет им. Платова, Институт нефтехимии и катализа Уфимского ФИЦ РАН и НИИ «Нанотехнологии и новые материалы». Сырьё для синтеза — сосновые опилки и лузга подсолнечника — относится к категории отходов и не конкурирует с пищевой промышленностью, что делает разработку биотопливом второго поколения и снимает этические возражения, типичные для кукурузного или рапсового SAF.
Спектр экологических преимуществ, зафиксированных в ходе испытаний на малогабаритной газотурбинной установке, впечатляет: помимо сокращения выбросов NOx на 70%, новое топливо уменьшает выбросы диоксида серы на 90%, оксида углерода — на 50%, а уровень шума — на 10 дБ. Практическое ограничение состоит в том, что пока возможна лишь частичная замена нефтяного керосина: доля биокомпонента в смеси не превышает 30%. Тяга двигателя при этом снижается на 10%.
Принципиальное достоинство технологии — замкнутый углеродный цикл. Растения поглощают CO₂ в процессе роста; при сгорании тот же углерод возвращается в атмосферу, не создавая нового выброса. Модификации воздушных судов не требуется: топливо совместимо с существующими газотурбинными двигателями.
Производство разбито на три стадии: сначала опилки превращают в газ, затем синтезируют жидкость по методу Фишера — Тропша, после чего очищают с помощью нанокатализатора. Как отметили исследователи Научного центра мирового уровня «Теплофизика и энергетика», «сырьё для биотоплива из непищевой биомассы отвечает требованиям экологической эффективности, технологической доступности и имеет коммерческий потенциал, что делает его перспективным решением для снижения углеродного воздействия авиационной отрасли на атмосферу».
Россия входит в число мировых лидеров по сбору подсолнечника, что гарантирует ежегодное образование миллионов тонн лузги — потенциальной ресурсной базы для промышленного производства SAF.
До промышленного применения российской разработки предстоит пройти несколько этапов. Себестоимость производства по новой технологии не раскрыта. Сроки создания производственных мощностей и взаимодействие с профильными регуляторами (Росавиация, Минпромторг) для сертификации топлива пока не определены. Ключевым катализатором для следующего этапа станет публичное объявление о начале опытно-промышленных испытаний или о включении разработки в программу сертификации Росавиации.