Согласно серии недавних оценок американской разведки, о которых CNN сообщили четыре источника, спутниковые снимки и разведывательная поддержка, предоставленные китайскими группами, помогли Ирану угрожать кораблям в Ормузском проливе и наносить высокоточные удары по американским военным базам на Ближнем Востоке.
Источники сообщили, что эти снимки позволили Ирану нанести удар по американской базе в Иордании в июле, в результате которого погибли трое американских военнослужащих. По мнению американских чиновников, точность удара была недоступна Ирану в других обстоятельствах.
По словам одного из чиновников, китайские геопространственные данные также расширили возможности Ирана по отслеживанию кораблей в проливе, что повысило вероятность успешного поражения целей иранскими беспилотниками и ракетами. Два других источника сообщили, что эти данные позволили Ирану использовать и без того несложные беспилотники с тепловым наведением, которые невозможно маневрировать в воздухе, для создания угрозы кораблям, помогая планировать запуски.
Поддержка со стороны Китая помогает объяснить, почему точность иранских ударов неуклонно росла на фоне спорадических волн ударов, наносимых в последние месяцы, хотя источники указывают, что это лишь один из нескольких факторов, повышающих эффективность иранской армии. Россия также оказывает Тегерану поддержку , и некоторые официальные лица указывают на растущий боевой опыт иранских сил в ходе конфликта как на ключевой фактор.
Американские чиновники заявляют, что трудно точно оценить масштабы помощи Китая, отчасти потому, что неясно, распорядилось ли китайское правительство оказать её по приказу или же просто молчаливо разрешает эту поддержку, и некоторые чиновники расходятся во мнениях относительно того, насколько Пекин оказывает помощь. Пятый источник, знакомый с информацией американской разведки, отметил, что недавние сообщения указывают на то, что Китай предпочел бы, чтобы прекратились сбои в проливе, которые привели к росту мировых цен на нефть.
Однако поддержка со стороны разведки привела к формированию новой тактики Ирана.
В Ормузском проливе, который, по мнению американских чиновников и независимых аналитиков, Иран считает своим главным рычагом влияния, Тегеран продолжает совершать атаки на американские военные эскортные суда и торговые суда, выпуская большое количество беспилотников с тепловым наведением по кораблям, как только они достигают определенного географического ориентира в акватории, который один американский чиновник описал как «удар кулаком».
Источники сообщили, что тепловизионная наводка иранских беспилотников не считается чрезмерно сложной технологией, однако иранские силы продемонстрировали, что они могут эффективно отслеживать операции по сопровождению американских самолетов — с помощью китайских спутниковых снимков — и наносить удары в самый подходящий момент.
По словам двух американских чиновников, эта тактика сводится к запуску большого количества беспилотников в надежде, что они зацепятся за тепловой след в корпусах кораблей.
Темп операций может быть очень интенсивным: по словам одного из чиновников, во время одной из недавних операций по сопровождению американские силы перехватили более десятка иранских ракет и сбили почти 20 беспилотников, а также провели наступательные операции против примерно 60 целей в районе пролива.
Разведывательная поддержка предоставляется в дополнение к технической помощи со стороны Китая и России, которая помогла Ирану усовершенствовать системы наведения на его ракетах и беспилотниках.
Но, по крайней мере, в некоторых областях — например, во время июльского нападения на базу в Иордании — официальные лица сходятся во мнении, что предоставленные Китаем разведывательные данные оказались решающими.
«Есть причина, по которой их точность стрельбы улучшилась, и она заключается в некоторой помощи», — говорит один из источников. «Получение опыта на поле боя помогает, но и помощь со стороны тоже очень важна».
Посольства Китая и Ирана в Вашингтоне не ответили на запрос о комментариях до момента публикации.
Министерство обороны отказалось от комментариев. Белый дом не ответил на запрос до момента публикации.
Газета Wall Street Journal первой сообщила о том, что Иран использовал данные китайских спутников в своей июльской атаке на базу в Иордании.
В момент публикации этой статьи у представителя Министерства иностранных дел Китая Го Цзякуня запросили комментарий. «Китай всегда строго выполняет свои международные обязательства. Мы выступаем против использования конфликта для того, чтобы поливать грязью Китай», — сказал он.
Китайский лидер Си Цзиньпин находится в Вашингтоне для встреч с президентом Дональдом Трампом в четверг и пятницу.
Администрация Трампа в основном избегала публичного осуждения правительства Китая за любую прямую или косвенную поддержку Ирана, даже несмотря на сообщения о потенциальной разведывательной и военной помощи. Но, несмотря на стремление Трампа поддерживать позитивные отношения с Си Цзиньпином, один из американских чиновников заявил, что эта тема, вероятно, будет обсуждаться во время государственного визита.
На вопрос, заданный в дни после нападения в Иордании, оказывает ли Китай помощь Ирану в наведении зенитных ракет, госсекретарь Марко Рубио отказался обсуждать этот вопрос .
«Ничто из того, что сделал Китай, никоим образом не изменило траекторию… конфликтов, которые у нас есть с Ираном», — заявил Рубио журналистам. «На самом деле, в некоторых случаях они даже проявляли достаточное сотрудничество», — добавил он, сославшись на публичное несогласие Китая с попытками Ирана ввести плату за проезд в Ормузском проливе.
Иран адаптируется
Кадр из видеоролика, опубликованного 15 сентября, предположительно показывает поврежденный панамский нефтяной танкер «Эль Гайя» после инцидента в Ормузском проливе. Иранская Революционная гвардия заявила, что танкер был подорван морскими минами при прохождении через запретную зону к югу от Ормузского пролива, в то время как американские военные утверждают, что судно было поражено иранской ракетой «в прошлом месяце и выведено из строя».IRIB/Handout/Reuters
Администрация Трампа стремилась пресечь использование китайских коммерческих спутниковых снимков региона во время конфликта, которые, по предупреждениям официальных лиц, представляют опасность для американских войск. В мае администрация ввела санкции против трех китайских спутниковых компаний, которые, по ее словам, предоставляли снимки, «позволяющие Ирану наносить военные удары по американским войскам на Ближнем Востоке».
По мере того как война США затягивается на седьмой месяц, официальные лица заявляют, что Иран адаптировал свою тактику ведения боевых действий, чтобы продолжать угрожать американским объектам в регионе и оказывать давление на Соединенные Штаты и их союзников с целью заставить их капитулировать перед требованиями Тегерана. Иран сбивает беспилотники MQ-9 Reaper «налево и направо», сообщил один из источников, знакомых с последними разведывательными оценками, и по-прежнему регулярно поступают предупреждения об активности беспилотников.
«Они добиваются успехов, потому что мы, по сути, дали им больше времени на обучение», — сказал другой источник, знакомый с последними оценками. Тот же источник отметил, что Китай также оказал помощь Ирану в виде систем противовоздушной обороны .
Многие официальные лица выразили глубокое разочарование по поводу очевидной уязвимости Америки перед ракетами и беспилотниками, действующими на малых и средних высотах, в отличие от высотных снарядов, для противодействия которым США разработали дорогостоящие и высокотехнологичные системы ПВО. По словам источника, знакомого с ситуацией, это вынуждает США развертывать дополнительные оборонительные сооружения в некоторых военных и дипломатических представительствах США на Ближнем Востоке.
В 2020 году Иран продемонстрировал свою способность наносить удары по американским базам на Ближнем Востоке, после того как президент Трамп отдал приказ об убийстве высокопоставленного иранского генерала во время своего первого президентского срока.
Однако, по словам нескольких официальных лиц, с тех пор его технические возможности по нанесению точных ударов значительно улучшились.
Согласно недавнему отчету генерального инспектора Пентагона , «иранские удары повредили и разрушили сотни зданий и сооружений на американских базах в Кувейте, Бахрейне, Катаре, ОАЭ, Саудовской Аравии, Ираке, Омане и Иордании» в течение первых месяцев войны.
В докладе говорится, что иранские удары внесли существенный вклад в традиционные действия американских войск в регионе. Центральное командование США «перемещало персонал, технику и складские помещения», поскольку они подвергались нападениям со стороны Ирана и его прокси-сил.
Импорт Ираном компонентов двойного назначения также вызывает серьезную озабоченность у американских чиновников, учитывая недавнюю способность Ирана восстановить свой военный потенциал и промышленную базу.
«Без китайского участия они вряд ли стали бы продолжать воевать, это элементарно», — заявил американский чиновник.
Тем не менее, тенденция к наращиванию Ираном своего военного потенциала соответствует предыдущим оценкам американских разведывательных агентств, а также является следствием решения Трампа приостановить полномасштабные боевые действия до того, как американские военные завершили выполнение всего списка целей, добавил другой чиновник.