В среду федеральный апелляционный суд отклонил требования Министерства юстиции о передаче штатом Мичиган конфиденциальной информации из списков избирателей, что стало самым серьезным ударом по попыткам администрации Трампа получить и проверить неотредактированные списки избирателей из штатов по всей стране.
Шестой окружной апелляционный суд США постановил, что штат Мичиган не обязан предоставлять департаменту конфиденциальные данные избирателей, которые могут включать номера социального страхования и номера водительских удостоверений.
Девять судей окружного суда вынесли решение против действий администрации. Это первый случай, когда апелляционный суд вмешался в ситуацию, что потенциально может подготовить почву для противостояния по этому вопросу в Верховном суде.
В своем заключении от имени большинства членов апелляционной коллегии судья Андре Матис заявил, что закон о гражданских правах 1960 года, на который Министерство юстиции опиралось в своем иске, направленном на принудительное предоставление данных, не распространяется на сводную базу данных избирателей штата Мичиган.
«В те времена правительство использовало эту власть, чтобы гарантировать, что каждый, кто имел право голоса, мог свободно им воспользоваться, — писал Матис. — Но сегодня правительство применяет Раздел III с обратной целью — чтобы гарантировать, что некоторые люди не проголосовали».
Генеральный прокурор штата Мичиган Дана Нессел приветствовала это решение, написав в среду в своем заявлении: «Федеральное правительство продолжает демонстрировать вопиющее пренебрежение к неприкосновенности частной жизни избирателей, но верховенство закона вновь восторжествовало».
Министерство юстиции подало в суд на 30 штатов, которые отказались предоставить свои неотредактированные списки избирателей.
Масштабная кампания Министерства юстиции по редактированию неотредактированных списков избирателей почти каждого штата — это один из нескольких примеров того, как администрация, подпитываемая давними убеждениями президента Дональда Трампа в том, что выборы 2020 года были сфальсифицированы против него, стремится усилить федеральный контроль над выборами.
Однако суды отклонили многие из этих попыток. Только на этой неделе судья в Вашингтоне заблокировал использование федеральной системы данных о гражданстве для исключения избирателей из списков , а ранее в среду решение федерального суда Бостона пополнило ряд решений, отменяющих части указа Трампа от 2025 года, касающиеся правил выборов.
В деле, рассматриваемом 6-м окружным судом, спор касался того, может ли Министерство юстиции использовать положения Закона о гражданских правах 1960 года, направленного на борьбу с дискриминацией избирателей в эпоху законов Джима Кроу, для получения списков избирателей.
Закон наделяет генерального прокурора полномочиями требовать предоставления определенных документов, связанных с голосованием, которые «попадают» в «владение» должностных лиц, ответственных за проведение выборов. Однако 6-й окружной суд, присоединившись к ряду других нижестоящих судов, пришел к выводу, что файлы регистрации избирателей, которые собираются и хранятся внутри штатов, не входят в число документов, на которые распространяется действие закона.
«Госсекретарь штата Мичиган Джоселин Бенсон не получала и не приобретала базу данных квалифицированных избирателей от третьей стороны. Вместо этого, должностные лица Мичигана создали ее сами», — написал Матис в своем заключении, к которому присоединился судья окружного суда Р. Гай Коул-младший. В постановлении также говорится, что Министерство юстиции не выполнило другие требования закона при подаче запросов на предоставление данных.
Судья окружного суда Джон Б. Налбандиан выразил особое мнение.
По мере развития событий в Мичигане и ряде других дел юристы Министерства юстиции давали противоречивые объяснения необходимости использования списков избирателей. Однако в последнее время администрация ясно дала понять, что планирует сравнивать списки избирателей штата с системой данных Министерства внутренней безопасности для проверки гражданства. Этот инструмент уже доступен для добровольного использования сотрудниками избирательных комиссий, и он приобрел репутацию инструмента, выдающего ложные срабатывания, поскольку данные могут быть устаревшими, а натурализованные граждане особенно подвержены риску быть ошибочно идентифицированы как не имеющие права голоса.