13 августа (Reuters) — Президент России Владимир Путин посетил остров Итуруп, на который претендует Япония, расположенный в конце Курильской цепи недалеко от острова Хоккайдо, сообщили российские СМИ в четверг, на следующий день после масштабных военно-морских учений и ракетного пуска, произведенного его союзником, Северной Кореей.
Москва и Токио так и не подписали формальный мирный договор после Второй мировой войны, поскольку главным препятствием был неразрешенный территориальный спор по поводу островов, которые Япония называет Северными территориями.
В ходе поездки, которую государственное информационное агентство ТАСС назвало первой личной поездкой Путина на архипелаг, он посетил рыбоперерабатывающий завод «Ясный» на острове Итуруп после того, как руководил военно-морскими учениями на Дальнем Востоке России.
Министр иностранных дел Японии выразил протест против визита Путина.
«Северные территории, включая Эторофу, являются неотъемлемой территорией Японии как с исторической точки зрения, так и согласно международному праву», — заявил Тосимицу Мотеги. «Япония решительно протестует против этого визита».
На кадрах телеканала «Вести» Путин в темном костюме стоял в комнате и рассматривал двух крупных тунцов и палтуса на столе, в то время как двое чиновников обсуждали рыболовство и миграционное поведение рыб. Он также попробовал местную рыбью икру.
«Какая у вас там чудесная погода, прямо как на курорте!» — сказал Путин группе местных жителей Итурупа. «А мы думали, это вы устроили!» — пошутила в ответ женщина лет тридцати.
Этот визит состоялся после того, как в среду союзник Северная Корея произвела пуск баллистической ракеты по водам у восточного побережья Корейского полуострова, за несколько дней до крупных совместных военных учений Сеула и Вашингтона, которые Пхеньян давно осуждает.